生物学家和海洋学家们正在募集23种处于食物链顶端的海洋肉食动物（apex predators），这些动物将被用于海洋探测：它们会被配备上电子跟踪器，用以报告海洋状态，并在很多种情况下向卫星发送数据。这些数据会被用来生成关于动物们的迁徙和行为、以及关于北太平洋海域的新信息。

配备了仪器的加利福尼亚海狮

加利福尼亚大学圣塔克鲁兹分校的Daniel Costa，正在和斯坦福大学的Barbara Block一起进行一项名为太平洋大洋标签计划(Tagging Of Pacific Pelagics / TOPP)的海洋生物普查计划。同时，Daniel Costa还在进行一个名为以南方海象为海洋学样本(Southern Elephant Seals as Oceanographic Samplers / SEaOS)的关于南极洲的计划，这一计划是和苏格兰圣安德鲁大学的海洋哺乳动物研究单位（SMRU）的研究员们共同协作的。

被安装在海生动物身上的跟踪器可以获取这个动物的位置、游速、以及潜水深度和潜水持续时间，与此同时，跟踪器还可以测量出海水的温度和盐度、以及它们是如何随着海水深度的变化而变化的。比如，当海狮们为了寻找食物而沿着海岸线潜水巡游时，它们身上的跟踪器就会经由卫星将数据传送给研究员们。

海象们的旅行穿越了北太平洋，它们身上的探测器可以记录下不同深度海水的水温和盐度的详细剖面图。

这些跟踪器是固定于海豹或海狮皮毛上的适用于多种探测器的小型计算机。它们会在海生动物换毛期到来前持续工作数个月。在每次潜水过程中所记录的数据，将会在动物回到海面呼吸的时候被发送到卫星上。

“世界上许多的天气状况的都是由在南极所发生的事来决定的，所以了解南部海洋是了解全球气候的关键所在”，Costa如是说。

Via eurekalert。
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